Junto con Brussels Education Services, la University of Edinburgh y la European Association of Distance Teaching Universities (EADTU) hemos sido responsables de la creación del estudio en el que nos hacíamos eco en el anterior artículo Building up a new university pedagogical framework encargado por la Comisión Europea.
Este estudio tenía como finalidad determinar qué políticas (regulativas, de acreditación, de financiación, de calidad, etc.) promueven o limitan la evolución de la educación universitaria y cuáles de estas debe recomendar la Comisión Europea a los gobiernos para que las promuevan en sus respectivos países.
De acuerdo con la metodología del proyecto para conseguir captar las distintas visiones de la educación universitaria en Europa se proponía incorporar expertos del mundo universitario de diferentes países (Francia, Alemania, Lituania, Holanda, Noruega, Polonia, España y el Reino Unido) que valorasen y analizasen la situación actual y la evolución que había seguido en los últimos años a la vez que mediante un estudio Delphi y entrevistas con altos cargos gubernamentales y de gestión universitaria se vislumbraba la visión de futuro.
La tarea realizada por nosotros ha consistido en desarrollar los contenidos asociados a 7 casos dentro del ámbito Español: las universidades UPC y UOC; el Ministerio de Educación y el gobierno Catalán mediante los respectivos gabinetes de los secretarios generales de Universidades; las agencias de avaluación de la calidad y acreditación de ámbito nacional (ANECA) y catalán (AQU) así como el análisis y búsqueda de evidencias en el marco actual en relación a políticas educativas, de evolución del currículo, de financiación y uso de las TIC.
El documento The Changing Pedagogical Landscape contiene seis secciones: la introducción, la visión de cambio en el sector educativo, el análisis a fondo de barreras, evoluciones en el diseño y el ofrecimiento del currículo, evoluciones en los sistemas de aseguramiento de la calidad y de financiación; y finaliza con las recomendaciones de acción inmediata a nivel europeo y nacional.
En la introducción del estudio se hace eco de los cambios recientes en educación universitaria mayoritariamente debido a la innovación en pedagogía y tecnología. También en la evolución del tipo de estudiante hacia el aprendizaje a lo largo de la vida y la Open Education. En esta parte, teniendo en cuenta los diferentes modelos educativos europeos se concluye que aun habiendo variedad de iniciativas y documentación generada en innovación pedagógica y recomendaciones de entidades de todo tipo y estudios, la recesión económica ha limitado su aplicación. Por lo tanto, aunque la innovación está existiendo de forma amplia en toda Europa, todavía representa una pequeña fracción de la educación universitaria.
Las evidencias recogidas durante el estudio concluyen que se prevé un cambio mayor e inminente en educación universitaria. Esta predicción viene dada por la observación de un amplio rango de experimentos en nuevas formas de educación universitaria que se están ofreciendo en todo el mundo como pueden ser: educación basada en competencias, la reducción de la dedicación física en tiempo para obtener créditos formativos, el crecimiento de los MOOCs y otras iniciativas del Open Education. La expansión de herramientas de avaluación y clasificación global de universidades, cursos y docentes, y la expansión de colaboraciones público-privadas en educación en línea entre otras. El reto de este cambio lo encontramos en la capacidad de adaptación de nuestras universidades a ofrecer más educación en línea, más Open Education y más flexibilidad en la adecuación de los estudios a las necesidades de los estudiantes.
En relación a la evolución en el diseño curricular se considera el uso de la tecnología como parte normal en la educación universitaria y se ve como solución al problema del incremento de estudiantes sin incrementar su financiación. Para adaptarse a este cambio muchas universidades han desarrollado eLearning Centres con soporte pedagógico y técnico profesional que dan soporte a los docentes para diseñar cursos completamente en línea como blended. También algunos países han creado agencias nacionales que ofrezcan soporte a universidades para replantearse el currículo: una acción que se considera recomendable para aquellos que no tienen o en los que las agencias realizan otras actividades. Aun así, la realidad es que mucha de la innovación en el currículum se ofrece de abajo hacia arriba por parte de los docentes y se recomienda que este esfuerzo sea valorado y recompensado al mismo nivel que la búsqueda.
Ofrecer herramientas para el aseguramiento de la calidad continuará siendo la clave para mantener la confianza en las titulaciones universitarias en Europa. El estudio hace eco de la revisión del documento European Standard Guidelines for Quality Assurance, en el que claramente se promueve la innovación en tecnología y pedagogía para alentar las agencias nacionales de aseguramiento de la calidad y de su adopción y aplicación. También aconseja aplicar estas recomendaciones en las áreas de aprendizaje donde el aseguramiento de la calidad está menos implantada (Lifelong Learning, Continuous Professional Development, Open Education, etc.). Finalmente, en relación al aseguramiento interno de la calidad, las universidades están buscando marcos de trabajo para nuevos grados que usen tecnología y nuevos conceptos pedagógicos. En este caso la recomendación es que se extraigan las mejores prácticas de los marcos de trabajo desarrollados en las comunidades eLearning.
En relación a la financiación se constata que ha sido congelada o en declive en casi todos los países europeos y que, por lo tanto, la capacidad de innovación se ha visto mermada. Aun con este hecho, se recomienda a los gobiernos que aseguren que disponen de políticas explícitas de modernización en la educación y que no existan barreras en las universidades con el deseo de innovar. A continuación recomienda explorar formas de estimular la innovación sin incrementar la financiación como podrían ser: financiación basada en los resultados, financiación en proyectos de mucho impacto etc. Por último, se constata que los costes de los nuevos modelos de enseñanza y aprendizaje aún no están bien entendidos y que es un aspecto que dificulta claramente las universidades que desean invertir en innovación.
Si este pequeño artículo que os ha abierto el hambre y os apetece conocer las once recomendaciones del estudio The Changing Pedagogical Landscape podéis echar un vistazo al resumen ejecutivo. Si con esto no tenéis suficiente para poder abordar el estudio completo y consideráis que necesitáis un entretenimiento más profundo de las razones que nos llevaron a las recomendaciones podéis acceder a los casos de estudio y anexos. Tengo entendido que en breves aparecerán traducciones para facilitar su difusión y que se podrán adquirir en formato papel.
Valoramos mucho esta experiencia y deseamos poder continuar aportando nuestro conocimiento proviniendo del entorno universitario a las instituciones europeas transmitiendo así nuestro granito de arena en la mejora de nuestra sociedad a través de la educación.
The Changing Pedagogical Landscape propone medidas gubernamentales para avanzar en todos los aspectos relacionados con la educación universitaria y, en particular, en el uso de la tecnología en el proceso de aprendizaje